蛍池「餃子のます」にて

阪急蛍池駅から徒歩2３分にますと言う中華料理店がある、はっきり言って入りにくいかも知れないが、創業４８年の昔からある地元の名店だ。盛りが多いし、中華料理店とは思えない、カレー、トンカツオムライス煮魚、日に依っては刺身もあり、なんとも安いし品数豊富。呑兵衛フレンドリーなお店である。小生昼飯を食べに良く利用させてもらい、晩は決まってクラシックラガーか秋味を焼魚とじゃこおろしで開け始めるのである。７７歳のマスターと常連さんとの忌憚のないやり取りが心地良い。こう言う街のお店に後継者がなく、やがては行けなくなるのは寂しい限りである。商売人が育たない仕組みが作られてしまっている、テナント料で潰れるか、仕入れに行き詰まるか。街の顔がなくなり、地元の行事や祭りの担い手の商店主が減り続ける…ローカルなコミュニティは何処へ行くのかと思わずにはいられない。かつては阪大にしょうぼうしに警察署にと弁当を沢山届けて、猛烈に鍋を振って働き沢山の人の昼飯を支えてきたご夫婦だが、働けば報われた時代は遠い昔で、現代の若者がこう言うお店を継いだり開いたりするには希望がない。でぃべしか儲からない、何かを捨ててしまっている気がする。